22 febrero 2024

¿Quiénes son Duncan Campbell y Gladys Grace?

Duncan Campbell y su pareja, Gladys Grace, visitaron Estancia Cerro Guido después de muchos años sin pisar sus tierras. Se trata de los autores de Patagonia Bravía, libro que recopila los escritos de William H. Greenwood, uno de los pioneros de la Patagonia.

La visita de Duncan Campbell y Gladys Grace me tomó por sorpresa. Me informaron de su llegada con solo dos días de anticipación y no sabía que esperar. Patagonia Bravía fue uno de los primeros textos que tuve en mis manos cuando empecé a trabajar en Estancia Cerro Guido.

Me preparé lo mejor que pude. Estudié y leí. Incluso me terminé el libro que, por alguna razón, dejé de lado y nunca tuve el tiempo de retomarlo donde lo dejé. No obstante, no sabía que esperar de su visita.

“¿Cómo serían los Campbell-Grace?” fue la pregunta que atravesó mi mente por esos dos largos días. Realmente no tenía idea si era una pareja reservada, o bien, podrían conversar con nosotros acerca de sus investigaciones.

Entonces, llegó el día y me dirijo al salón, donde se les da la bienvenida a toda persona que visita Estancia Cerro Guido. Para mi sorpresa, se trataba de una pareja que con una sonrisa de oreja a oreja te saluda y con gusto te habla sobre sus trabajos, libros e investigaciones.

¿Cómo llegaron a William Greenwood?

En la Patagonia, existen historias mágicas y relatos cautivantes. Sin embargo, no muchos escritores se dedican a rescatarlos para plasmarlos en sus páginas. Más bien, pareciera que estas historias han ido perdiéndose con el pasar de los años.

William H. Greenwood es uno de esos personajes de los que, hace pocos años, no se sabía mucho. Aparecía mencionado en algunos documentos recuperados de la época, no obstante, fue a principios de la década pasada cuando la pareja de autores oyó que en Argentina se encontraban artículos antiguos que fueron publicados por un periódico de aquellos años.

Por supuesto que esta era una de las mayores intrigas que rondaban mi mente. A pesar de que relatan el camino a Greenwood en uno de los apéndices del libro, quería escuchar la historia de primera mano.

“Estábamos investigando para otro de nuestros libros, La Presencia Británica [de la Patagonia austral]. Visitando ciertos lugares, pasamos a Cañadón de Las Vacas, de los Reynard”, comentó Gladys Grace.

“Revisando documentos antiguos, encontramos cartas de Greenwood dirigidas a Reynard, lo cual fue un hallazgo increíble porque pudimos confirmar su presencia en estas tierras”, añadió. William Greenwood fue socio de Enrique Reynard, pionero de la industria ganadera en la Patagonia chilena.

La historia no acaba ahí. “Por supuesto que seguimos revisando, emocionados por lo que acabábamos de encontrar y con ganas de más. En eso, pillamos la transcripción de un artículo de prensa que trataba sobre el motín de Punta Arenas escrito por el mismo Greenwood”, nos contó mientras escuchábamos con atención.

No siempre se tiene la oportunidad de escuchar estas historias y que sirven como el ejemplo perfecto para encender el entusiasmo de jóvenes investigadores, historiadores y periodistas que buscan contar una historia inédita y original.

“El artículo tenía la fuente: The Standard, que era un periódico inglés que se publicaba en Buenos Aires. Entonces, buscando un poco más, nos enteramos que la Universidad de San Andrés conservaba copias de estos diarios”, agrega. “Como en el 2014, fuimos para allá [U. San Andrés, Bs. As.] y encontramos 59 artículos de estos que se habían publicado entre el 1900 y 1901, todos firmados por Greenwood”.

En el marco de cualquier investigación, tendrás aciertos, reveses y contratiempos. Nunca todo saldrá como lo planeas. Muchas veces te sentirás perdido entre los miles y miles de documentos que deberás revisar, pero no obstante nunca sabrás cuando descubrirás ese documento con el cual darás al clavo.

Una Tierra Indómita e historias por contar

La Patagonia chilena es un lugar mágico, lleno de una flora y fauna única en el mundo, donde distintas especies viven en armonía para dar forma a un ecosistema reconocido a nivel mundial.

No obstante, antes de que las grandes empresas y compañías hoteleras se instalaran en estas tierras, hubo gente que vio en estas pampas una oportunidad de crecimiento y desarrollo.

Estas son las historias que con el tiempo se han perdido y la tarea que recae en las nuevas generaciones es rescatarlas. “Es genial que gente joven se interese por la cultura e historias que muchas veces se pierden y que son tan nuestras como cualquier otra”, afirmó Gladys.

Sin dudas que la Patagonia aún oculta relatos que se encuentran escondidos y que, con un poco de paciencia y dedicación, no tardarán en ver la luz.